Родился 11 февраля 1926 года в Реджайне, в канадской провинции Саскачеван. Имя при рождении Лесли Уильям Нильсен.

Известный американский комедийный актёр.

Лесли Нильсен родился в семье, имевшей королевские корни. Актер говорит, что обязан своими актерскими способностями строгому отцу, которому всегда приходилось врать, чтобы избежать наказания.

Окончил Академию Радио Лорна Грина, учился в театре "Neighborhood Playhouse" в Нью-Йорке.

В 1949 году, после обучения в нью-йоркском театре, Нильсен решил посвятить себя актерскому искусству. В середине пятидесятых Лесли Нильсен перебрался в Голливуд, где впервые снялся в кино.

В начале восьмидесятых Лесли Нильсен решил кардинально сменить свое амплуа. Взращенный и устоявшийся за долгие десятилетия образ солидного флегматичного героя Нильсена был в одночасье разрушен. На смену серьезному герою приходит комедийный актер. Поворотной точкой была удачная пародийная комедия Дэвида и Абрахама Цукеров «Аэроплан!» (1980). Нильсен постепенно становился все известнее и известнее.

Позже снялся в комедии «Голый пистолет» (1988) под режиссурой знаменитой троицы Цукер-Абрахамс-Цукер. Фильм стал хитом, а Лесли Нильсен — известным и в нашей стране. Последовали два удачных продолжения фильма — «Голый пистолет 2 1/2: Запах страха» (1991), «Голый пистолет 3 1/3: Последнее оскорбление» (1994). Лесли Нильсен говорил, что работа с Цукерами и Джимом Абрахамсом для него была большой удачей.

В 1996 году Лесли Нильсен дебютировал в качестве исполнительного продюсера фильма "Spy Hard".

Лесли Нильсен — неповторимый комедийный актер, снявшийся во множестве замечательных фильмов. Его герой — Фрэнк Дребен — один из самых лучших его персонажей, понравившийся многим зрителям.