Річард Шепард народився, виріс і живе в Нью-Йорку. Він вчився в кіношколі Нью-йоркського університету, але так і не одержав диплома, оскільки не склав іспити по допоміжних дисциплінах. Впродовж своєї кар'єри він поставив п'ять повнометражних фільмів (для яким сам склав сценарії і які сам продюсував), написав численні сценарії для кіностудій. «Матадору» передували стрічки «Подія з лінгуїні» (The Linguini Incedent, 1991), «Милосердям» (Mercy, 1996), «Киснем» (Oxygen, 1999), «Мехіко» (Mexico City, 2000). Він був продюсером показаної в Сандансе в 2001 році картини Біллі Морріссетте «Шотландія, штат Пенсільванія» (Scotland, Ра.) і знявся в ньому в невеликій ролі. Весною 2005 роки він поставив пілотну серію серіалу «Злочинний розум» (Criminal Minds) для продюсера Марка Гордона. Зараз він працює над сценарієм «Весна в Боснії» (Spring Break in Bosnia) за замовленням Warner Independent Pictures і сподівається наступного року поставити по ньому фільм.