Дія картини "Біля моря" відбувається у Франції в середині 70-х років. Ванесса - колишня танцівниця, її чоловік Роланд - американський письменник. Вони подорожують разом по країні, і їм здається, що вони все більше і більше віддаляються один від одного, але коли вони затримуються в тихому приморському містечку, і знайомляться з місцевими жителями, такими як місцевий бармен Нільс Ареструп, власник готелю Рішар Боринже та іншими, то починають заново відкривати свої почуття одне до одного.

By the Sea