Джон Нэш (Рассел Кроу) - молодой ученый у которго есть одна задача, которой он поглощен целиком и полностью, а именно: ему просто необходимо сделать какое-нибудь открытие. Его разработки в области теории игр получают всеобщее признание. Нэш получает работу в престижной лаборатории, начинает работать над засекреченными программами. Именно там он встречается с доселе ему неведомым понятием - любовь. Это новое чувство вносит в его жизнь красавица Алисия Лард (Дженнифер Коннелли), студентка с факультета физики. Однако в их счастье вмешивается болезнь, которую долгое время не замечали даже самые близкие люди - параноидальная шизофрения...