Журналіст розслідує серію вбивств, що приводить до виявлення невиданої новели Чарльза Діккенса в підвалі старого паба на березі Темзи. Поступово він стає одержимим розгадкою вбивства скоєнного століття тому і описаного на сторінках рукопису. Лише розкривши цю таємницю за допомогою таємничого волоцюги, що нашпорить по берегах Темзи, йому вдасться розгадати і вбивства вже в нашому часі.