Краткое содержание.

Эта биографическая лента основана на фактах жизни легендарного певца Рэя Чарльза, который родился в бедном городке штата Джорджия и ослеп в возрасте шести лет из-за глаукомы вскоре после смерти его младшего брата. Еще в раннем детстве Рэй оказался предоставленным самому себе: мать отдала его на воспитание в специальный интернат для слепых. А в 16 лет, после смерти матери, Рэй осиротел. К счастью, он уже успел к тому времени обрести свое призвание и стать пианистом. Когда Рэю исполнился 21 год, он уже был хорошо известен в музыкальном мире во многом благодаря его необычайной способности имитировать
знаменитых исполнителей.
Вскоре Рэй Чарльз добился мировой славы, став первым музыкантом, сумевшим в
своем неповторимом стиле объединить разные жанры: госпел, соул, кантри и джаз.
Личная жизнь Чарльза складывалась непросто. Несмотря на то что он очень любил
свою жену Деллу (Керри Вашингтон), с которой прожил 22 года, у него был довольно длительный роман с Марджи Хендрикс (Реджина Кинг). Впоследствии у Чарльза было довольно много связей с разными женщинами, в результате чего он стал отцом 12 детей, в том числе и внебрачных. Вдобавок ко всему, выдающийся
музыкант и певец долгое время боролся с наркотической зависимостью. Все это нашло свое отражение в картине.

История создания.
Рабочее название фильма - «Освободи мое сердце: история Рэя Чарльза» (Unchain My Heart: The Ray Charles Story). Постановку осуществил режиссер Тейлор Хэкфорд («Офицер и джентльмен», «Адвокат дьявола», «Доказательство жизни»), снявший в 1987 году документальный фильм о другом легендарном музыканте Чаке Берри. В
какой-то момент ходили разговоры о замене Хэкфорда Марком Райделлом («На золотом пруду», «Роза», «Перекресток»), однако этого не произошло. Воплотить на экране образ Рэя Чарльза было доверено 36-летнему Джейми Фокксу, в послужном списке которого такие ленты, как «На живца», «Каждое воскресенье», «Али» и «Соучастник». Съемки проходили в Новом Орлеане и в Луизиане (там были
выбраны места, которые в фильме «дублируют» Нью-Йорк, Хьюстон и Атланту) с 30 марта по начало июля 2003 года.
Великий музыкант Рей Чарльз умер в июне 2004 года, однако перед смертью все же успел посмотреть кино про себя.
Судя по отзывам, актеру Джейми Фоксу уже прочат «Оскар» за эту роль.
Зрительский рейтинг картины оказался необычайно высок, как и однородность аудитории: две трети старше тридцати и почти 60% зрителей – афроамериканцы. В премьерный уикенд «Рэй» собрал $20,1 млн.