ГЕРОЙ основан на событиях, происходящих в Китае в 3 веке до нашей эры.
В период 475-221 гг. до н.э. земля Китая была разделена на семь крупных царств: Цинь, Чжао, Хан, Вэй, Янь, Чу и Ци. Из-за жестоких бесконечных войн между этими царствами, этот период вошел в историю как "Период Воюющих Царств".
Война была образом жизни, но, несмотря на это, "Период Воюющих Царств" является периодом процветания великой классической мысли. Это культурное процветание известно как "Период Сотни Школ". В это время развивались Конфуцианство, Легизм, Таизм, некоторые из самых известных литературных произведений Китая были написаны именно в это время. Непрерывные бои привели и к другим социальным изменениям. Они спровоцировали реформы в экономике, а активное использование железа сильно повлияло на агрикультуру, что в свою очередь вызвало рост населения.
В Период Воюющих Царств, твердо установилась феодальная система. Феодалы каждого царства боролись за гегемонию, и каждый из них верил, что им предназначено объединить "Все под Небесами", т.е. цивилизацию в их понимании. Царь Циня был самым безжалостным и амбициозным. Жестокий тиран был решительно настроен завоевать и подчинить себе все царства. На протяжении многих веков складывались истории о том, как убийцы со всего Китая задумывали убить царя Циня, и ГЕРОЙ одна из таких историй.
Идея создания ГЕРОЯ появилась у режиссера Чжана Имоу несколько лет назад. Известный во всем мире режиссер всегда мечтал создать фильм об искусстве боя. Он читал книги о боевом искусстве как ребенок, но отказался от идеи адаптировать что-то из литературы, и вместо этого потратил три года, создавая сюжет ГЕРОЯ. "Если вы взгляните на китайскую литературу, вы увидите, что сюжет всегда основан на мести: Долгие годы, это было основной темой китайского кинематографа. Мне хотелось развить этот жанр в новом направлении. В моей истории целью было сгладить жестокость. Моих героев побуждало желание закончить войну. Для настоящих героев сердце важнее меча".