Уолтер Уейл, професор економіки, з коледжу Коннектікута вирушає до Нью-Йорка на конференцію про проблеми глобалізації. З тих пір, як померла його дружина, Уолтер втратив інтерес до життя — він і до Нью-Йорка не хотів їхати, але в останню мить йому довелося замінити колегу. Життя Уолтера Уейла круто міняється, коли в нью-йоркській квартирі він виявляє пару нелегальних емігрантів — сирійця Тарека і Зайнаб з Сенегалу. Їм нікуди податися, і Уолтер дозволяє їм залишитися — до тих пір, поки вони не знайдуть підходяще житло.

Уолтер швидко знаходить спільну мову з Тереком і налагоджує приятельські стосунки, які не дуже схвалює недовірлива Зайнаб. Але, як би там не було — саме до нього вона звертається за допомогою, коли Тарек виявився в поліції. Тареку, як незаконному емігрантові, загрожує депортація з країни, і Уолтер виявляється єдиним, хто може допомогти. Потім до Уолтеру заявляється ще і мати Терека, і у нього не залишається іншого вибору, окрім як вплутатися в цю справу, випробувавши на собі всю «красу» еміграційної системи рідної країни.