Парламентер — це поліцейський, який веде переговори із злочинцями або терористами, що захопили заручників. Герой картини Денні Роумен — один з кращих «парламентерів» в Чікаго. Напарник і близький друг Роумена повідомляє йому, що у Фонді допомоги інвалідам, членом правління якого був Денні, розкрадають гроші, а він знає, хто за цим стоїть. Це Терренс Найбаум з відділу внутрішніх розслідувань.

Друг призначив Денні зустріч в парку, маючи намір повідомити йому повні дані, але, коли Денні прийшов, той вже був застрелений. Наступного дня до нього з обшуком приходить саме Найбаум. В Роумена знаходять банківські документи на великі суми грошей. Його звинувачують у вбивстві друга. Розуміючи, що шансів довести свою невинність немає, Роумен бере Найбаума і ще трьох чоловік в заручники.

Він не може довіряти поліцейським свого відділку, оскільки знає, що серед них вбивці його напарника, і вимагає, щоб як парламентер був запрошений фахівець з іншого відділку. Чи зуміє Роумен довести свою невинність?