Ув'язнений, засуджений до смерті за жорстоке вбивство, обирає своєю духовною наставницею черницю. Спочатку вона намагається допомогти йому уникнути вищої міри покарання, але, не добившись цього, прагне полегшити останні години його життя, збудити в ньому людяність і переконати покаятися.